ฟอร์มูล่าวันเตรียมมาถึงไทย กรุงเทพฯ อาจเป็นเจ้าภาพกรังด์ปรีซ์ปี 2028

รัฐบาลไทยอยู่ระหว่างการพิจารณาความเป็นไปได้ในการจัดการแข่งขัน “ฟอร์มูล่าวัน กรังด์ปรีซ์” ในกรุงเทพฯ ตั้งแต่ปี 2028 เป็นต้นไป โดยนายกรัฐมนตรีแพทองธาร ชินวัตร ได้ประกาศถึงแผนการศึกษาความคุ้มค่าและโอกาสในการลงทุน ซึ่งถือเป็นความพยายามล่าสุดของไทยในการผลักดันให้ประเทศกลายเป็นศูนย์กลางของอีเวนต์กีฬาระดับโลก และเพิ่มจำนวนนักท่องเที่ยวที่มีกำลังซื้อสูง

แผนการจัดการแข่งขันนี้ได้รับการสนับสนุนจากการประชุมระหว่างนายกรัฐมนตรีแพทองธาร และ สเตฟาโน โดเมนิคาลี ประธานและซีอีโอของฟอร์มูล่าวัน เมื่อเร็วๆ นี้ที่ทำเนียบรัฐบาล ทั้งสองฝ่ายได้หารือถึงศักยภาพของประเทศไทยในการจัดการแข่งขันบนสนามแข่งแบบสตรีทเซอร์กิต (Street Circuit) ในกรุงเทพฯ ซึ่งหลังจากการประชุมดังกล่าว นายกรัฐมนตรีได้ออกแถลงการณ์ยืนยันว่ารัฐบาลจะดำเนินการศึกษาความเป็นไปได้ทั้งด้านงบประมาณ เส้นทางแข่ง และผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจที่ประเทศไทยจะได้รับจากการแข่งขันดังกล่าว

รัฐบาลไทยมองว่าการเป็นเจ้าภาพการแข่งขันฟอร์มูล่าวันอาจสร้างผลกระทบเชิงบวกอย่างมากต่อโครงสร้างพื้นฐานและเศรษฐกิจ ซึ่งนอกจากจะช่วยกระตุ้นการพัฒนาของเมืองหลวงแล้ว ยังอาจเป็นปัจจัยสำคัญในการดึงดูดการลงทุนจากต่างประเทศและเสริมสร้างรายได้จากการท่องเที่ยว

### ทำไมต้องเป็นกรุงเทพฯ ?

แม้ว่าประเทศไทยจะมีสนามแข่งช้าง อินเตอร์เนชันแนล เซอร์กิต ในจังหวัดบุรีรัมย์ซึ่งได้รับการรับรองจาก FIA และเป็นสนามแข่งโมโตจีพีอยู่แล้ว แต่รัฐบาลให้ความสำคัญกับ “สตรีทเซอร์กิต” หรือการแข่งขันในเส้นทางถนนเมืองกรุงเทพฯ มากกว่า จุดแข็งของการจัดในเมืองใหญ่อย่างกรุงเทพฯ คือความสะดวกในการเข้าถึงของนักท่องเที่ยวและแฟนมอเตอร์สปอร์ตจากทั่วโลก เนื่องจากกรุงเทพฯ เป็นเมืองศูนย์กลางของทั้งไทยและภูมิภาคอาเซียน

อย่างไรก็ตาม อุปสรรคสำคัญของกรุงเทพฯ คือเรื่องสภาพจราจรที่หนาแน่น ซึ่งอาจเป็นความท้าทายที่รัฐบาลและผู้จัดงานต้องแก้ไข แต่ในขณะเดียวกัน รัฐบาลก็มองว่าโครงการนี้อาจเป็นโอกาสในการพัฒนาและปรับปรุงระบบขนส่งของเมืองให้มีประสิทธิภาพยิ่งขึ้น

นายกรัฐมนตรีแพทองธารกล่าวว่า “ฉันเชื่อว่าประชาชนชาวไทยทุกคนจะได้รับประโยชน์จากการจัดการแข่งขันครั้งนี้ ไม่ว่าจะเป็นการพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานระดับมหภาค การสร้างงานและรายได้ใหม่ๆ รวมถึงการนำเทคโนโลยีและนวัตกรรมใหม่ๆ เข้ามาสู่ประเทศ”

### ฟอร์มูล่าวันในระดับโลกและโอกาสของไทย

ปัจจุบัน ฟอร์มูล่าวันจัดการแข่งขันทั้งหมด 24 สนามทั่วโลก โดยหนึ่งในสามของการแข่งขันจะจัดขึ้นบนสนามแข่งที่เป็นสตรีทเซอร์กิตหรือสนามไฮบริด เช่น สิงคโปร์ กรังด์ปรีซ์ บนสนามมาริน่าเบย์ ซึ่งเป็นสนามแข่งสุดโดดเด่นของเอเชียที่ดึงดูดแฟนๆ ทั่วโลก การที่กรุงเทพฯ มีโอกาสเป็นเจ้าภาพ อาจทำให้ไทยก้าวขึ้นเป็นหนึ่งในจุดหมายปลายทางสำคัญของการแข่งขันระดับโลก

ในอดีต ประเทศไทยเคยมีนักแข่งฟอร์มูล่าวันสองคน ได้แก่ อเล็กซ์ อัลบอน ซึ่งปัจจุบันแข่งให้กับทีมวิลเลียมส์ เรซซิ่ง ในนามของประเทศไทย และพระวรวงศ์เธอ พระองค์เจ้าพีรพงศ์ภาณุเดช หรือเจ้าพีระ ซึ่งเคยลงแข่งฟอร์มูล่าวันในยุคแรกระหว่างปี 1950-1955 การจัดการแข่งขันฟอร์มูล่าวันในไทยจะยิ่งเพิ่มความนิยมของกีฬานี้ในประเทศมากขึ้น และอาจเป็นแรงบันดาลใจให้นักแข่งไทยรุ่นใหม่เข้าสู่วงการระดับโลก

### ความเป็นไปได้และมุมมองอนาคต

แม้ว่าการจัดฟอร์มูล่าวันในกรุงเทพฯ จะยังไม่ได้รับการยืนยันอย่างเป็นทางการ แต่รัฐบาลไทยได้แสดงท่าทีจริงจังในการศึกษาความเป็นไปได้ ซึ่งรวมถึงการพิจารณาด้านงบประมาณ ความคุ้มค่า ระบบจราจร และผลกระทบต่อประชาชนในพื้นที่ หากประเทศไทยสามารถบรรลุข้อตกลงและผ่านการรับรองจากฟอร์มูล่าวัน โลกอาจได้เห็นกรุงเทพฯ กลายเป็นอีกหนึ่งจุดหมายการแข่งขันที่ยิ่งใหญ่ของมอเตอร์สปอร์ตระดับโลก

โดยสเตฟาโน โดเมนิคาลี ซีอีโอของฟอร์มูล่าวันกล่าวว่า แผนของประเทศไทย “น่าประทับใจ” และเขาพร้อมที่จะพูดคุยหารือเพิ่มเติมเพื่อกำหนดแนวทางที่ชัดเจนในอนาคต

การเป็นเจ้าภาพฟอร์มูล่าวันไม่เพียงแต่ช่วยสร้างภาพลักษณ์ของกรุงเทพฯ ในเวทีระดับสากลเท่านั้น แต่ยังสามารถกระตุ้นเศรษฐกิจ สร้างงาน และยกระดับโครงสร้างพื้นฐานให้ทันสมัยมากขึ้นอีกด้วย สิ่งเหล่านี้อาจช่วยผลักดันให้ประเทศไทยก้าวขึ้นเป็นศูนย์กลางของการแข่งขันกีฬาระดับโลกในอนาคต